Les herbes aromatiques sont un atout en cuisine. Elles apportent fraîcheur, parfum et saveur à vos plats. En plus, elles sont simples à cultiver, même si vous n’avez pas la main verte. Que vous disposiez d’un jardin, d’un balcon ou seulement d’un rebord de fenêtre, il est possible de faire pousser vos propres aromates.
Dans cet article, nous allons voir quelles herbes choisir, comment les entretenir et les meilleures façons de les utiliser en cuisine.
Les herbes aromatiques idéales pour débuter
Le basilic
Indispensable en cuisine méditerranéenne, le basilic aime la chaleur et la lumière. Il se sème ou se plante au printemps. Gardez-le à l’abri du vent et arrosez-le régulièrement, sans détremper la terre. Cueillez les feuilles au fur et à mesure pour encourager la repousse.
La ciboulette
Rustique et facile à entretenir, la ciboulette se cultive aussi bien en pot qu’en pleine terre. Elle aime le soleil mais tolère la mi-ombre. Coupez les tiges à la base quand elles sont bien vertes. La ciboulette repousse rapidement et peut être récoltée plusieurs fois dans l’année.
Le persil
Riche en vitamines, le persil se plaît dans un sol frais et bien drainé. Il préfère un emplacement ensoleillé ou légèrement ombragé. Semez-le directement en pot ou en pleine terre, puis arrosez régulièrement. La récolte peut commencer quelques semaines après la germination.
La menthe
Parfumée et rafraîchissante, la menthe pousse vite et facilement. Elle aime la lumière mais supporte aussi la mi-ombre. Attention, elle peut devenir envahissante en pleine terre. Cultivez-la plutôt en pot pour mieux la contrôler.
Le thym
Parfait pour parfumer viandes et légumes, le thym aime les sols secs et ensoleillés. Il demande peu d’entretien et supporte très bien la sécheresse. Coupez les tiges au fur et à mesure de vos besoins.
Bien entretenir ses herbes aromatiques
Choisir le bon emplacement
La plupart des herbes aromatiques aiment le soleil. Installez-les près d’une fenêtre exposée au sud ou à l’ouest, ou sur un balcon lumineux. En intérieur, tournez régulièrement les pots pour que les plantes reçoivent la lumière de manière uniforme.
Arroser avec modération
Un excès d’eau peut faire pourrir les racines. Attendez que la surface de la terre soit sèche avant d’arroser à nouveau. Certaines herbes, comme le thym ou le romarin, préfèrent un sol légèrement sec.
Tailler pour stimuler la pousse
Coupez régulièrement les feuilles ou tiges, même si vous ne les utilisez pas immédiatement. Cela empêche la plante de monter en fleurs trop tôt et favorise une production continue.
Rempoter ou diviser les plants
Les herbes cultivées en pot ont besoin de place pour se développer. Rempotez-les chaque année ou divisez les touffes, comme pour la ciboulette ou la menthe, afin de les régénérer.
Protéger en hiver
Certaines herbes sont sensibles au froid, comme le basilic. Rentrez-les à l’intérieur ou protégez-les avec un voile d’hivernage. Les variétés plus rustiques, comme le thym ou la ciboulette, supportent mieux les basses températures.
Utiliser les herbes aromatiques en cuisine
Les herbes fraîches
Utilisez-les juste après la récolte pour profiter pleinement de leur parfum. Ajoutez-les en fin de cuisson pour préserver leur saveur. Le basilic relève les salades et les pâtes, la ciboulette parfume les omelettes, et la menthe apporte fraîcheur aux taboulés ou aux desserts.
Les herbes séchées
Pour conserver vos herbes plus longtemps, vous pouvez les faire sécher. Suspendez-les en bouquets tête en bas dans un endroit sec et aéré. Une fois sèches, conservez-les dans des bocaux hermétiques à l’abri de la lumière.
Les herbes congelées
La congélation est une autre méthode simple pour prolonger leur conservation. Ciselez-les, placez-les dans un bac à glaçons avec un peu d’eau ou d’huile, puis congelez. Vous pourrez ainsi les utiliser directement dans vos préparations.
Mélanges d’herbes maison
Associez plusieurs aromates pour créer vos propres mélanges : herbes de Provence, bouquet garni ou persillade. C’est une façon pratique d’avoir toujours sous la main des assaisonnements prêts à l’emploi.
In fine, cultiver ses herbes aromatiques est simple, économique et gratifiant. Non seulement vous aurez toujours des produits frais à portée de main, mais vous pourrez aussi parfumer vos plats de manière naturelle et savoureuse. Avec quelques soins de base, vos aromates pousseront toute l’année, que vous viviez en appartement ou à la campagne.
